Madrid, España – Fue un momento histórico para Mohamed Mohamedna.
El jueves, el parlamento español aprobó la ciudadanía para los saharauis occidentales nacidos en el territorio norteafricano cuando Madrid lo gobernaba como colonia.
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Como otros activistas, Mohamedna, de 52 años, esperaba este gesto desde hacía años.
«Este es un gran día histórico», dijo a Al Jazeera. “He vivido en España durante 21 años, pero siempre me han catalogado como ‘apátrida’”.
Mohamed Mohamedna es uno de las decenas de miles a quienes pronto se les podría conceder la ciudadanía española [Courtesy of Mohamed Mohamedna]
Mohamedna, que vive en Vitoria, en el noroeste de España, y trabaja para una empresa privada, es apátrida desde que llegó a España.
La Cámara Baja de España votó abrumadoramente a favor de la medida, que según los analistas podría beneficiar a más de 100.000 saharauis.
Mohamedna espera poder solicitar pronto el pasaporte español.
Pero el proyecto de ley, que requiere la aprobación del Senado antes de convertirse en ley, surge en medio de tensiones entre España y Marruecos después de que más de 70.000 inmigrantes ingresaron al enclave español de Ceuta en el norte de África en julio.
Rabat rechazó el jueves las afirmaciones de los partidos de la oposición española de que estuvo involucrado en el cruce masivo que desató una disputa diplomática internacional.
El Ministerio de Asuntos Exteriores marroquí dijo: “¿Por qué seguir haciendo acusaciones contra Marruecos cuando no hay pruebas, hechos o informes que demuestren la participación de las autoridades marroquíes?”
“Reconociendo los vínculos de la población saharaui con España”
De 1884 a 1976, el Sáhara Occidental estuvo bajo dominio colonial español. Marruecos lleva mucho tiempo reclamando la zona, que las Naciones Unidas clasifican como territorio no autónomo.
Los intentos de organizar un referéndum sobre si el país debería convertirse en independiente o formar parte de Marruecos han fracasado durante años.
La ley española dice que “reconoce los vínculos de la población saharaui con España” y también permitirá que los descendientes de aquellos a quienes se les haya otorgado la ciudadanía obtengan esa ciudadanía.
Alrededor de 110.000 saharauis podrían tener derecho a la ciudadanía española, según representantes del Frente Polisario respaldado por Argelia, el movimiento independentista que luchó para liberar el territorio de Marruecos.
Después de que la ley entre en vigor, los solicitantes tienen tres años -ampliables a cuatro años- para solicitar la ciudadanía. Hasta 70.000 saharauis pueden obtener la ciudadanía española, al igual que sus descendientes directos -sus hijos o hijas-, que disponen de cinco años para solicitarla tras el registro de sus padres.
Los saharauis podrán obtener la ciudadanía en función de su residencia a través de una vía acelerada, que requerirá sólo dos años de residencia legal en España, en lugar de los diez años normalmente necesarios para la ciudadanía.
Esto los sitúa en pie de igualdad con los ciudadanos de la mayoría de los países latinoamericanos, los judíos sefardíes, los ciudadanos de Filipinas, Guinea Ecuatorial y Portugal.
El proyecto de ley fue aprobado con 168 votos a favor y 31 en contra.
Los gobernantes socialistas, el partido de extrema izquierda Sumar y otros partidos regionales apoyaron el proyecto de ley, mientras que el conservador Partido Popular (PP) se abstuvo y el partido de extrema derecha Vox votó en contra.
«Con la aprobación de esta ley, estamos devolviendo – y subrayo: restaurando – el documento de identidad español a los saharauis que alguna vez lo poseyeron y a quienes este Estado se lo ha quitado», dijo Tesh Sidi, de la coalición de izquierda Sumar, que es la primera mujer de origen saharaui en sentarse en el parlamento, informó Reuters.
Las delicadas relaciones de España con Marruecos
España y Marruecos mantienen estrechas relaciones diplomáticas en temas como migraciones, espacio aéreo, aguas territoriales, aduanas y fronteras terrestres.
Pablo Simón, analista político de la Universidad Carlos III de Madrid, advirtió de un conflicto con Marruecos.
«Siempre hay motivos para el enfrentamiento entre España y Marruecos», dijo a Al Jazeera. “Pero esto es histórico [restoration of nationality] por parte de España. Incluso el PP de la oposición se abstuvo”.
Sin embargo, Rabat no ha condenado oficialmente la iniciativa de naturalizar a los saharauis.
En 2020, Marruecos acordó reabrir su misión diplomática en Tel Aviv en virtud de los Acuerdos de Abraham firmados durante el primer mandato del presidente estadounidense Donald Trump. A cambio, Estados Unidos reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental.
El año pasado, el gobierno de Estados Unidos anunció que estaba aprobando importantes inversiones en el Sáhara Occidental controlado por Marruecos.
El movimiento independentista Frente Polisario busca el reconocimiento de un estado independiente llamado República Árabe Saharaui Democrática. Muchos saharauis viven en campos de refugiados en Tinduf, Argelia o en otros lugares del extranjero, mientras que otros permanecen en el Sáhara Occidental.
España había apoyado un referéndum en el territorio -en línea con las resoluciones de la ONU- hasta que el gobierno de Pedro Sánchez cambió inesperadamente su política en 2022 y apoyó la posición de Marruecos.
El cambio de política se produjo a raíz del paso de más de 8.000 inmigrantes a Ceuta en 2021. Rabat dijo que permitió a los inmigrantes cruzar la frontera desde Marruecos hacia el enclave español en represalia por que España tratara a un líder del Polisario, Brahim Ghali, por COVID en el hospital de Logroño.
Las tensiones disminuyeron un poco después del aplazamiento y Madrid describió la propuesta de Rabat de autonomía para el Sáhara Occidental como «seria, creíble y realista».
“el derecho de los nietos”
La ley que concedió la ciudadanía saharaui forma parte de una serie de iniciativas en el marco de la llamada «ley de los nietos», que permitió solicitar la ciudadanía a los descendientes de españoles que se exiliaron o emigraron durante la Guerra Civil española entre 1936 y 1939 y durante la dictadura del general Francisco Franco hasta 1975.
Para evitar polémicas con Marruecos, el gobierno socialista acordó eliminar las palabras “pueblo saharaui” y sustituirlas por “pueblo saharaui” o simplemente “saharauis”. Sin embargo, esto enfureció al aliado de izquierda de los socialistas, Sumar, y fueron derrotados.
Para demostrar el estatus saharaui, los solicitantes pueden presentar varios documentos, incluido un recibo de inscripción en la lista de las Naciones Unidas para el referéndum de autodeterminación del Sáhara Occidental, que nunca tuvo lugar porque fue prohibido en Rabat.
Otros ejemplos de pruebas incluyen el permiso de conducción, el certificado de pago de una pensión y otros documentos emitidos por una autoridad española que acrediten que la persona nació en el territorio antes del 29 de septiembre de 1977.
“Hemos luchado por esto durante muchos años y ahora finalmente ha llegado el momento”, afirmó Mohamedna.
